PORTRAIT DE JACQUES ZIMAKO,

Jacques ZIMAKO est né le 28 décembre 1951 à Lifou dans une famille de 11 enfants. Il est l’aîné des 6 garçons, est élevé par sa grand-mère et fait sa scolarité primaire à Lifou. Il rentre au collège technique de Nouméa en 6^ème et il y restera jusqu’à l’âge de 14 ans, année qui le propulse dans le monde du travail suite au décès de son papa. Il remplace ce dernier dans une entreprise de camionnage-déménagement, puis entrera au service technique de la SLN pendant 2 ans et à 17 ans devient docker pour le chargement des remorqueurs à Canala. Il a toujours, du plus loin qu’il se souvienne, tapé dans un ballon. Il est licencié en tant que cadet et remarqué par M. CAZAROLI, alors président de l’Amicale des Corses qui œuvre pour l’envoyer à Bastia. Il découvre à l’âge de 19 ans un monde inconnu, nouveau, îlien, plus froid que Lifou mais moins froid que la métropole. Il y restera 6 ans puis intégrera St Etienne pendant 4 ans puis Sochaux pendant 3 ans et reviendra à Bastia encore pendant 3 ans. Il est à ce moment-là footballeur professionnel. Alors que Michel PLATINI y faisait ses débuts, il a joué en équipe de France de 1978 à 1984 et si l’adaptation fût éprouvante, une fois qu’on est dans le moule comme il le dit, la cohésion et l’amitié sont très fortes entre les joueurs.

A l’issue de sa carrière professionnelle il intègre le centre de formation de Bastia pendant deux ans puis se consacre au foot amateur en travaillant plus particulièrement avec les enfants dans le cadre scolaire.

En 1994, il revient en Nouvelle-Calédonie et s’implique dans la Direction des sports de la Province Nord à Koné, il est ensuite recruté par la mairie de Kaala-Gomen comme éducateur sportif. Il retourne en Corse de 2004 à 2008 pour retrouver ses benjamins et l’on peut dire aujourd’hui qu’il navigue entre ses deux îles de prédilection s’impliquant dans l’AS Grand Nord où il est employé en tant qu’éducateur mais surtout en tant que responsable des relations extérieures tout en continuant à regarder du côté du football professionnel métropolitain, voir international.

Jacques est marié mais séparé depuis avec Marie-José, une Corse de Bastia avec laquelle il a eu une fille et  un garçon qui vivent en Corse et qui lui ont donné 3 petits enfants dont il est extrêmement fier.

Quand il n’est pas dans sa bulle « foot Â», Jacques aime la pêche à la ligne, la chasse aux grives, aux sangliers et aux pigeons et aux cerfs en Nouvelle-Calédonie bien sûr. Il aime beaucoup la musique, surtout les musiques locales et bien sûr les polyphonies corses.

Il lit le journal chaque matin et consulte son horoscope. Après des années de régime draconien, il avoue profiter de la bonne chair, son plat préféré est le bougna et il fait le bougna marmite quand il est en Corse. Il cuisine très bien la soupe de poissons. Son plus gros regret est de ne pas avoir pu participer aux coupes du monde de 1978 et 1982 à cause de blessures alors qu’il avait passé les qualifications. Il vit « football Â» et dit ne rien savoir faire d’autres. Il aime beaucoup les animaux et a chez lui un chien, des sangliers quasi apprivoisés et des chèvres.

Son mot préféré est « Casses pas la tête !  Â»

Jacques ZIMAKO est un grand monsieur tant d’un point de vue sportif qu’humain dont les yeux brillent de mille éclats et dont le sourire éclaire ses interlocuteurs. Il est résolument tourné vers les autres, et est à sa manière un philosophe, sage et malicieux à la fois. Une vraie belle chaleur se dégage de ce « Lifou Â»